央视网消息：为了使北京中轴线整体景观再现，近年来，考古人员在北京中轴线沿线进行了系列考古工作，取得了一批重要成果。正阳门以南的正阳桥是考古发掘重点之一。正阳门是明清北京城内城的正南门，它前面的桥梁正阳桥是内城城门外单体最大的一座，这座目前埋在地下的古桥到底有多大？考古发掘给出了答案。
正阳门位于天安门广场南端，由南北纵置的城楼与箭楼两座高大建筑构成，城楼居北、箭楼居南。作为明清北京内城正南门，正阳门是北京老城中规模最大、形制等级最高的城门建筑，也是登高眺望天安门广场及建筑群和北京中轴线南段的重要景观视点。
历史上的正阳桥位于正阳门箭楼南侧，桥下为护城河。为了解正阳桥的位置与形制，经国家文物局批准，北京市文物局对正阳桥遗址开展了考古发掘。发掘地点位于正阳门箭楼东南、前门步行街北端东侧、大北照相馆北侧。
经考古发掘揭露的正阳桥桥体上，还发现了一只栩栩如生的吸水兽，它位于桥孔顶部、券脸正中，由三块条石拼合组成。两只前爪强劲有力，紧紧抓住券脸，前身匍匐，脑袋探向河面。
正阳桥考古发现镇水兽 身长3米重1吨
在北京中轴线正阳桥遗址考古中还发现了一个“大家伙”——身长3米的镇水兽。镇水兽名为“趴蝮”，是中国古代神话传说中龙生的九子之一。“性好水，故立于桥柱”，在民间传说中具有镇水消灾、保一方平安的能力，正阳桥遗址发现的这个“大家伙”到底什么样？
这里是北京中轴线正阳桥考古发掘的现场，从2021年开始，考古人员先后进行了两期的考古发掘工作。
此次发现的镇水兽，初步判断位于正阳桥东南侧，推测为明代遗存。背部距现状地表深2.4—2.5米，探方最深处深3.1米。身体整体大致呈西北—东南向，外侧完好，内侧即靠近河道的一侧有残损。
镇水兽宽1.2—1.4米，高0.48米。根据体量大小，估算其重量在1吨左右。头部像狮子，朝向东南，向下探视河道内的水面；身体像老虎，被挂鳞甲，局部有祥云纹，臀部及外侧腹部浑圆；4条腿紧抓在石板上，尾巴粗壮，同身体均向内侧弯曲。
考古专家介绍，历史上正阳桥位于城市中轴线上，居南、居中，是内城九门外规制最高的一座石桥。镇水兽作为正阳桥的附属遗存，有如此体量，也与正阳桥的规制相呼应。
镇水兽，在民间传说中具有镇水消灾，保一方平安的能力。古人一般在重要桥梁两侧的河道驳岸上设置4具镇水兽，东南西北4个角上各有1只。正阳桥东南角的镇水兽已发掘出土，其余3只是否也有望揭露出来？
北京考古研究院副研究馆员张利芳介绍，镇水兽两两对称，只要找到一个，把这个对称点落过去，就是另外一个镇水兽所在的位置。整个中轴线因为它正好处在核心区，前面又是步行街，有游客，还涉及到交通等，考古工作的一个原则，最小面积、最小代价解决问题就可以。现在虽然只揭露出来一个，但是不影响复原，可以说通过最小的面积已经达到复原正阳桥遗址的效果。
