登封大冶镇的朝阳沟历史上叫曹村，也叫曹家湾，本是并不起眼的小山村，在中华人民共和国成立以后因一部传统戏《卷席筒》和一部现代戏《朝阳沟》而出名，并且唱红大江南北。
（一）传统曲剧《卷席筒》
曲剧《卷席筒》，戏中的故事发生于唐代大冶地区的曹家湾（后来的朝阳沟村）。《卷席筒》 明末清初时期流传于豫西一带，原为连台本，第一本为《三贤传》，第二本为《白玉簪》，第三本 为《哑马堂》，第四本为《摔瓦片》，第五本为《曹保山中状元》，第六本为《卷席筒》等。剧本是
根据大冶一个戏班里的老艺人口传编成的，故事感人，并确有其人其事。如今，朝阳沟村还存在 有曹家上院、下院和望京楼遗址，村东南一公里有妖婆山，村东北的抓岭就是后来妖婆被雷击死 的地方，人们传说妖婆办坏事被龙抓了。
20世纪50年代初，登封县曲剧团指导员何国正在连台本的基础上，缩短改编的《卷席筒》， 塑造了以丑角为正面人物的曹张仓忠诚、善良、憨厚、机智勇敢的典型人物形象，由丑角演员李 敬宾扮演剧中的苍娃。全剧以悲剧情节造成喜剧效果，含泪而笑，触魂深思。著名作家李准当时 在登封体验生活，看了登封县曲剧团演出的《卷席筒》后，认为乡土气息不够浓厚，他增加了 “再不得中岳庙去把戏看，再不得少林寺里看打拳，再不得摘酸枣把嵩山上，再不得摸螃蟹到黑 龙潭”这段唱词。改编后的《卷席筒》使登封县曲剧团红极一时，深受观众欢迎，曾在河南人民 剧院连演几十场，场场爆满，《河南日报》等多家报纸均在显要位置报道《登封卷席筒无懈可 击》《登封人演登封戏》等新闻，《河南日报》第三版曾用半个版面刊登《河南日报》副刊编辑余 昂的评论文章，对此剧给予好评。河南人民广播电台进行全场录音，并多次播放。后任中国文联 主席的著名剧作家曹禺曾到登封，观看过《卷席筒》，他曾说：“你们河南有一部以丑角为主演的 《卷席筒》，这是一部好戏，很有推广价值。”省文联及文化厅专门召开了一次《卷席筒》研讨 会，与会戏曲界知名专家给予高度评价。
1979年初，郑州市曲剧团开始排演曲剧《卷席筒》，并在郑州各大剧院演出，由海连池扮演 仓娃，使《卷席筒》再度走红。1981年由西安电影制片厂拍成戏曲艺术片（片头片尾均未署名编 剧何国正）。1982年由何国正编剧的曲剧《卷席筒》剧本由黄河文艺出版社正式出版发行。
（二）现代豫剧《朝阳沟》
1957年秋天，时任河南豫剧院艺术室主任的杨兰春，来到他抗日战争和解放战争时期战斗过 的地方——登封县大冶区曹村体验生活。在抗旱种麦的紧张劳动中，一批年轻气盛、吃苦耐劳的 青年在劳动中的表现，激起了他的创作灵感。他白天干活，晚上创作，麦种完了，也写出了一部 反映以王银环为代表的当代城市知识青年，敢于与传统观念决裂，只身投入到建设社会主义新农 村的剧本初稿。
1958年2月，全省各地市文化局长齐聚郑州开跃进会，会间省文化厅负责人冯纪汉指示时任 省豫剧院三团团长的杨兰春，要求7天排出一场戏，为大会献礼。杨兰春力辞不过，就把在大冶 创作的《朝阳沟》剧本拿出来，在此基础上选定演员，边完善，边谱曲，直到演出前，还没有定 剧名，这时的杨兰春又想起了曹村西边的朝阳寺，就把剧本定名为《朝阳沟》，如期演出，受到 了与会者欢迎和赞扬。
为了使现代豫剧《朝阳沟》能成为精品，1964年3月，省豫剧院三团全班人马开到大冶曹村 体验生活，演员们在曹村找到了剧中的原型人物：赵银环、赵栓保、老支书荣寿、赵玉珍、赵巧 珍、银环娘、老六家等，剧中演员魏云、王善朴、陈新理、杨华瑞、高颂喜、马琳等人和他们一 块吃住，一起劳动。3个月的生活中，山村群众的热情与演员们的真挚水乳交融。剧中赵拴保、 王银环的积极奋斗，老支书的沉着处事，拴保爹娘的厚道善良，银环娘的不近人情，巧珍的天真 活泼，二大娘的快人快语，都给观众留下了深刻的印象，也使现代豫剧《朝阳沟》越演越红火。 1963年长春电影制片厂把《朝阳沟》搬上银幕后，更使这部戏名扬全国，于1964年唱进了北京, 唱进了中南海，剧组演员受到了毛泽东、刘少奇、朱德、邓小平等党和国家领导人的亲切接见。 从此，《朝阳沟》不仅成了省豫剧三团的经典保留节目，而且其主要唱段被乡村戏迷不断传唱而 经久不衰。《新中国戏剧史》评论道：“我们会从中体验到丰富的民间趣味，无论是剧本还是剧中 人物的形象与表演均蕴含了一种平易近人的质朴，尤其是它的幽默风格与设计精美的唱腔，更足 以给观众留下深刻印象。像银环的重要唱段'人也留来地也留'的旋律，以及至今仍然广为流传 的’亲家母’对唱，还有更多脍炙人口的唱段，都深受观众喜爱，体验出现代题材戏剧作品创作 获得成功的一种方向，也在豫剧的发展史上增添了一种新的风格。”（傅谨著，湖南美术出版社, 2002.11）
1974年，曹村因现代豫剧《朝阳沟》的走红而改名为朝阳沟村。
